A General Atomics nyilvánosságra hozta harci drónja hivatalos nevét: YFQ-42A: Dark Merlin. A modellt az Egyesült Államok Légiereje (USAF) választotta ki a Collaborative Combat Aircraft (CCA) program első szakaszára, amely pilóta nélküli repülőgépek „hűséges szárnysegédként” történő alkalmazását irányozza elő a pilótával repülő vadászgépek mellett.
A Dark Merlin a kezdeti fázisban fejlesztésre és repülési tesztekre kiválasztott két projekt egyike.
+ Macushla bemutatja a Shadowfaxet SAURON toronnyal, és a moduláris katonai robotikára összpontosít
A vállalat szerint az elnevezés a merlin sólyomra utal, egy kisméretű, agresszív ragadozó madárra, amely meglepetésszerű támadásairól és csoportos fellépéséről ismert.
Az inspiráció emellett a „mágia” és a fejlett technológia összekapcsolására is utal, Merlin alakjára az Artúr-mondakörből, valamint az 1962-ben megjelent Profiles of the Future című könyvre.
A gyártó szerint az elnevezés egy gyors, mozgékony és modern, félig autonóm légi harcra tervezett rendszer koncepcióját tükrözi.
Az új becenév segít megkülönböztetni a modellt a program technikai jelöléseitől. Az első szakasz másik versenytársa az Anduril Industries által fejlesztett YFQ-44A, amely Fury néven ismert.
Mindkét rendszer jelenleg repülési teszteken vesz részt, miközben a nagyszabású beszerzésről szóló döntést később hozza meg az amerikai légierő.
A moduláris Gambit-családra épülő Dark Merlin már a végleges beszerzési döntés előtt gyártásba került.
Emellett az Egyesült Államok Tengerészgyalogsága (United States Marine Corps) bejelentette, hogy a drónt saját CCA-programjában tesztplatformként fogja használni, ami megnyithatja az utat a jövőbeni operatív beszerzések előtt az új „vadászdron” esetében.
Forrás: The War Zone | Fotó: X @GenAtomics_ASI | A tartalom mesterséges intelligencia segítségével készült, és a szerkesztőség ellenőrizte
Taking inspiration from a nimble predator, GA-ASI announces #YFQ42A Dark Merlin. Read the news: https://t.co/Bt74bVOGRR#DarkMerlinUAS #UCAV pic.twitter.com/nhvBRtUn5Y
— General Atomics Aeronautical Systems, Inc (GA-ASI) (@GenAtomics_ASI) February 23, 2026
